你拿披萨的方式，很可能是错的
（Ent/编译）我们都遇到过这种情况。你抓起一块披萨，正要一口吞掉的时候，披萨一下子软了，从你的指尖处耷拉了下来。披萨饼本身的结构强度不够高，无法支持整片的重量。也许下次应该少加点儿料？不用，无需绝望。如果是是个吃披萨多年的老手，那你应该知
算数好？那就用16元的纸币吧！
两个造假币的不小心造出了 33 元的钞票却又不想浪费，他们决定拿到偏远山区花掉。用 33 元的假币买了一串 1 元的糖葫芦后，他们哭了：农民伯伯找给他们两张 16 元！当然，这只是一个段子。加拿大滑铁卢大学计算机系研究员 Jeffrey S
在?2048 里能够得到的最大的数是多少？
Michael Brand 在 Using your Head is Permitted 趣题站 2014 年 4 月的谜题中提出了一个这样的问题：在最近非常流行的小游戏 2048 中，你能得到的最大的数是多少？在这里，我们简单描述一下游戏
规则漏洞让双方都想输掉比赛
你听说过球队在比赛中故意输球吗？退一步说，撇开俱乐部踢假球不谈，你听说过国家队在国际比赛中故意输球甚至拼命阻挡对方乌龙吗？但这种情况确确实实存在。除了假球和放水，还因为他们——想赢。没错，这不是笔误，由于比赛规则的不完善，有时故意输掉比赛反
计算的极限（零）：逻辑与图灵机
【提出问题和解决问题的人】2012，图灵诞辰100周年，献给这位伟大的开拓者。计算无处不在。走进一个机房，在服务器排成的一道道墙之间，听着风扇的鼓噪，似乎能嗅出0和1在CPU和内存之间不间断的流动。从算筹算盘，到今天的计算机，我们用作计算的
Geek是这样玩飞镖的
大家可能都玩过飞镖，不过或许只是随便一玩而已，并没有想过飞镖盘上为什么要有如此的数字和图案。正式飞镖比赛的规则是这样的：靶子上的20个扇形区域，飞镖落在某一个的范围内就可以得到相应的分数，最低1分，最高20分。如果能够击中靶子最中心的环形区
数学之美十四：谈谈数学模型的重要性
[注：一直关注数学之美系列的读者可能已经发现，我们对任何问题总是在找相应的准确的数学模型。为了说明模型的重要性，今年七月份我在 Google 中国内部讲课时用了整整一堂课来讲这个问题，下面的内容是我讲座的摘要。］在包括哥白尼、伽利略和牛顿在
俗语新解，用数学的眼光看世界
很多俗语，其实都是人们对经验的概括。它们未必很准确，却总是有些道理。如果我们尝试用数学的眼光去分析这些俗语，又会得到什么结果呢？上得山多终遇虎靠山吃山靠水吃水，住在山边的人，馋了上山打猎，病了上山采药，总之是经常与大自然亲密接触。但是，在古
怎样用数学保护濒危语言？
据统计，平均每 14 天就有一种语言消亡。虽然不少语言的消失与种族的灭亡有关，但现如今这个现象则主要源于多语言社会中的人们选择一种外来强势语言，逐渐放弃母语。大规模的语言消亡无疑是一个悲剧，试想全世界最后只剩下两三种语言，那多乏味。不过别担
一场激动人心的数学公开挑战赛
最速降线问题“想象一个小球，仅受重力，从点 A 出发沿着一条没有摩擦的斜坡滚至点 B。怎样设计这条斜坡，才能让小球在最短的时间内到达点 B？”这个在数学史上被称为“最速降线”的知名问题，最早是由著名的意大利科学家伽利略（Galileo Ga
数学之美系列十二：余弦定理和新闻的分类
余弦定理和新闻的分类似乎是两件八杆子打不着的事，但是它们确有紧密的联系。具体说，新闻的分类很大程度上依靠余弦定理。Google 的新闻是自动分类和整理的。所谓新闻的分类无非是要把相似的新闻放到一类中。计算机其实读不懂新闻，它只能快速计算。这
戴上数学眼镜看雍正王朝：权力的游戏
人类与生俱来的欲望清单里，少不了“权力”这项。拥有权力，就能得到自己想要的任何事物。有些人为了权力甘愿放弃一切，曹丕放弃了兄弟之情，逼曹植七步成诗。留下了“本是同根生，相煎何太急”的千古名言，道尽权力之下，一切都可被牺牲的感叹。曹家兄弟两个
懂点儿数学，排队更省时
要是刘姥姥来到21世纪，把每一座大都市都逛上几圈，她一定会觉得都市人最喜欢的娱乐就是排队。早在1946年，匈牙利裔的作家乔治·米克斯（George Mikes）定居伦敦时，就在著作《如何当一个外星人 》（How To Be An Alien
俄罗斯方块背后的数学故事
1984年的时候，当时还名不见经传的阿列克谢?帕基特诺夫（Alexey Pajitnov）只是苏联科学院计算机中心的一位普通的工程师。他热衷于开发电脑游戏，不过这些游戏卖得都不好。那年夏天，他突然又想到了一个新点子——让不同形状的积木落进一